唐武宗灭佛运动是中国历史上一次重要的宗教政治事件，也是唐代佛教发展的一个转折点。唐武宗灭佛运动始于公元842年，结束于公元845年，持续了整整四年。

在唐武宗灭佛运动期间，佛教受到了严重的打压和迫害。唐武宗颁布了一系列禁令，包括禁止修建佛寺、销毁佛像、禁止僧尼出家等，导致了大量佛教寺庙被毁，僧尼被迫还俗。这一运动对佛教的影响深远，使得当时的佛教社会遭受了巨大的破坏。

唐武宗灭佛运动的持续时间之所以长达四年，主要是因为唐武宗本人对佛教持有强烈的敌意，并且在政治上有着强大的权力。他借助政府的力量，对佛教进行了全面的镇压，使得这场运动持续了相当长的时间。

在唐武宗灭佛运动期间，佛教社会遭受了沉重的打击，但佛教并没有被完全消灭。在唐武宗去世后，佛教得以重新恢复发展，虽然受到了一定的影响，但并没有被彻底扑灭。唐武宗灭佛运动的结束并不代表佛教的终结，反而激起了佛教徒的更大抵抗和复兴的动力。

总的来说，唐武宗灭佛运动持续了四年之久，对佛教社会造成了严重的影响。然而，佛教并没有被完全湮灭，而是在随后的时代中得以重新振兴。这场运动的历史意义在于，它揭示了宗教与政治之间的复杂关系，以及宗教在中国历史中的坚韧与复苏。