OneWeb第8批通信卫星升空，累计在轨卫星254颗。本次任务标志着OneWeb完成“5-50”计划，也就是通过5次发射实现高速网络连接覆盖北纬50度以北地区。
莫斯科时间7月1日15时48分，英国卫星通信公司OneWeb又一批36颗通信卫星搭乘俄罗斯“联盟-2.1b”火箭从俄东方航天发射场发射升空，在3小时52分钟内分9批分发。这些卫星大约需要一个月时间从450公里的近极轨道升至约1200公里的工作轨道。
OneWeb成立于2012年，是一家全球性的通信公司，计划发射648颗近地轨道卫星，通过低轨卫星互联网星座构建高速低延时的网络连接。随着第8批卫星的发射成功，OneWeb累计在轨卫星254颗，占OneWeb计划的648颗低轨卫星总数的近40%。
本次发射也是OneWeb“5-50”计划的第5次发射。“5-50”计划旨在连接北半球的宽带数据用户，服务将于今年底开始，覆盖英国、阿拉斯加、北欧、格陵兰岛、北冰洋和加拿大，2022年提供全球服务。
发射成功后，OneWeb发布声明表示，其已准备好为英国、加拿大、阿拉斯加、北欧、格陵兰和北极地区提供连接。今年夏天，OneWeb将在包括阿拉斯加和加拿大在内的几个关键地区开展服务示范，为未来六个月的商业服务做好准备。
按照计划，到2022年6月，由648颗卫星组成的低轨卫星星座将全面覆盖全球。OneWeb最近还获得了部署648颗卫星所需的24亿美元。
据SpaceNews报道，OneWeb政府、监管和参与部门负责人克里斯·麦克劳克林（Chris McLaughlin）表示，OneWeb目标在2021年再发射四五批卫星，填补地球最南部地区。麦克劳克林说，还需要10次发射才能提供全球服务。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)